有什么比法拉利F430和蘭博基尼Murcielago LP640超級跑車更快?
Lucra的名字說了很多。但是,這個代號為LC470品牌,為碳纖維汽車愛好者創造了更多精彩。
碳纖維,始終被汽車制造業視作極具發展前途的原材料,當時,估計很少有人能夠承受一輛全碳纖維制成的車輛,因為這樣的一款車將花費你20萬美元(約136萬人民幣)。但是,上周一個小成本汽車制造商卻幫助碳纖維汽車愛好者實現了這個愿望,制造價格卻只花費了一般預算,即10萬美元左右(67萬人民幣)。
Lucra LC470是一款地道的街頭賽車,100%由碳纖維打造。這家規模不大的公司,每年能夠生產50輛全碳纖維LC470賽車。Lucra公司的這個碳纖維項目始于2006年,當時Lucra發現,合理定價的超級跑車確實存在廣闊的市場。
項目經理Eric Shimp說:“在我們生產LC470初期的時候,很多人建議我們使用玻璃纖維復合材料制造,因為我們不得不考慮到成本因素。因此在那個時候,碳纖維并不是我們的最佳選擇。”
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Lucra認為大型生產工具,例如CNC機械,已經越來越多的出現在小公司中,因此這不夠成發展屏障。“碳纖維的價格比玻璃纖維高,但是只要客戶充分認識到碳纖維的卓越之處,他們一定會選擇前者。”
手糊成型VS預浸料
雖然最近Lucra的公司承接的大量航空領域的工作,但是,公司最初還是以制造汽車逐漸起步的。公司創始人John
Schauer表示,目前公司上下的技術人員已精通不同的復合材料制造工藝。
“大多數碳纖維復材部件制造商(尤其是亞洲)喜歡選用聚酯樹脂與碳纖維搭配,且不配有膠衣,理由是,他們無法趕走制品表面的氣泡。因此,他們通常把部件外層噴涂的非常厚,而后經過打磨程序,這樣處理之后,客戶不會看出任何問題。但是,這樣不能解決根本問題:雖然客戶在收貨時,每件制品看上去都很棒,但六個月之后,部件會變脆,容易損毀。”
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全碳纖維 Lucra LC470 2010版
“通過手工操作,我們真正的感覺到層壓板的制作工藝,它是掌握其它工藝的最基礎學科。如果你是一名好的層壓板手工制造者,那么導入工藝對于你來說也不會是個問題,掌握了導入工藝,你又將是名RTM工藝師,接下來你將是名優秀的預浸料師。”Schauer接著說。
Schauer認為,手糊工藝在今天已經徹底跌出時尚制造預浸料的工藝類別。“事實上,你可以用一個月時間教會一名技工使用預浸料,但是卻要花費六個月的時間教會他手糊工藝。”
手糊工藝難度大,主要是由于工人幾乎是像盲人一樣在操作每一步,“當你把碳纖維放在鋪好膠衣的模具上時,你根本看不到制品表面是否有氣泡,因為它在碳纖維的下面。所以,你進行的一切工作都要通過感覺和經驗。”
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全碳纖維LC470
全碳纖維LC470價格之所以大幅降低的最主要原因是由于市場供求驅動所導致。“對于汽車制造商來說,例如Ferrari和Lamborghini(法拉利和蘭博基尼),你要買大品牌,當然就要為之付出代價:制造商在定價過程中,大部分取決于品牌的知名度。”Schauer說,“我并不是不贊同那些名貴跑車,它們確實是偉大的。但是它們確實和我們的汽車業務截然不同。”
Schauer認為隨著時間的推移,碳纖維的價格將會越來越便宜,汽車制造商在那個時候將會借鑒碳纖維在航空領域的發展和應用,在汽車領域全面推開碳纖維復合材料的使用范圍。他說:“目前,航天航空工業已將重點轉移至復合材料的應用。當然,汽車制造商也會同樣這么做。沒有人不喜歡碳纖維復合材料,他們只是不滿意價格,恩,價格確實有點昂貴。”
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Shimp表示,他的公司由于規模不是很大,所以更有助于激發創新。“公司規模小,則更‘多才多藝’,可以更快的適應原材料變化的趨勢。大公司使用的模具和生產線的時間長久,所以你不能在他們那里看到迅速的變化。而且他們對于價格的定位也是極其敏感的。我們呢,只是想生產出最棒的產品,對價格不是放在我們考慮的第一位。”