復合材料在建筑行業被用作建筑模具，建筑的室內裝飾和外墻掛板已經有很長時間了，但是復合材料在這個行業中還有哪些應用機會呢？自由撰稿人Kari Williamson對此進行了調查。

建筑市場與其他行業一樣在金融危機中遭受重創，但其增長態勢正在慢慢恢復。美國復合材料制造商協會（ACMA）的最新數據表明，2010年熱固性玻纖增強材料的發貨量為24億lb（約11億kg），其中41%是用于建筑行業的，應用范圍涵蓋建筑物、公路、地樁、墻板和屋頂，以及風機葉片及其內部固定裝置。



位于中東的Premier Composite Technologies（PCT）公司就經歷了這種增長，其總經理Hannes Waimer說 ：“我們清楚地看到了市場的增長，也看到了需求的增長。”
PCT在2006年成立時只有三個人，現在已經發展到900名員工。

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然而，在亞什蘭高性能材料（Ashland Performance Materials）的Bob Moffit看來：“復合材料目前僅占整個建筑市場當中很小的一部份——這是一個巨大的增長領域。就百分比而言，我們無需大量的增長就能對復合材料市場的份額帶來重大影響。即使只增長了很少的百分比，就已經代表了大量的復合材料。”

傳統應用和新應用

從3 World Trade Center的案例可以看出，復合材料經常在建筑行業被用于模具的制作。但是，日益發展的趨勢是將復合材料用于結構件，橋梁的建造是其中應用較為廣泛的行業之一。



英國咨詢公司Optima Projects的總經理David Kendall說 ：“目前荷蘭有許多復合材料橋。據我所知約有4-5家制造商正致力于復合材料橋的生產，他們正在建立起一個非常好的行業。”

復合材料也被用于現有結構的修復。Moffit給出了一個例子。

“本地有一座建筑正在進行維修，其頂部有巨大的混凝土柱。在維修時，他們沒有采用混凝土柱來進行替換，卻采用了復合材料柱。若采用混凝土柱，將其吊升到頂部需要大型起重機和大量的人力及重型設備；而改用復合材料柱，則只需借助建筑內部的貨梯就可以將部件運送上去，然后手工安裝到位。”

減重是制造商用來說服客戶使用復合材料的常用主題。但是，光憑這一點通常是不夠的。

復合材料遇到的障礙

在傳統的保守行業中，較難引入新的觀點、工藝和材料。正如Kendall所說 ：“人們缺乏對復合材料的認知和了解，而且對他們正在使用的傳統材料已經非常適應了。”

他相信，這在一定程度上取決于這一行業的建立方式，在一家公司僅有的這幾個部門中，咨詢人員、設計師和建筑師都面臨著各種降低成本所帶來的壓力。

“因此，他們總是傾向于選擇相對容易留有余地的方案，盡管這些方案對于整體項目來說其成本可能并不是最低的。”Kendall說，“我們會發現，復合材料結構通常會需要更多的工程作業，從而使得工程成本變高。不過，從客戶的角度來說，最終結果的結果可能會更低。因此，我們在這方面還有許多培訓和教育工作要做。”

“說服建筑師采用復合材料可能是其中困難最小的，因為他們能夠看到復合材料在設計過程中帶來的自由度。而說服建筑公司、主要的建筑承包商和客戶可能就很難了。”
當建筑師在展示某項方案時，他遇到的第一個問題會是：這個方案會花費多少錢？而問題在于，沒有以往的項目記錄可供比較。

“你需要進行理論研究和可行性研究來確定成本，這就需要及時的資金投入。這是一個關于由誰來投資，誰來使項目開始的問題。”Kendall說，“對于傳統材料，大家對不同結構的成本都比較熟悉，可以比較容易地做出合理的評估。而對復合材料來說就難得多了，這是一道需要我們跨越的障礙。” 本文來自123



他相信，一部分原因在于，大多數進行復合材料結構設計的公司和許多制造商的規模相對較小，因此很可能無法承擔這樣的投資。與此同時，客戶也比較保守，盡管他們可能會受益匪淺，但是通常他們都不愿意做初始的投資。

另外的一個問題是復合材料供應企業加入某個項目的時機。如果復合材料沒有從一開始就成為方案的一部分，那么就很難使它成為一種高性價比的選擇。

PCT公司的Waimer解釋說 ：“如果客戶單純只看混凝土屋頂，然后直接與復合材料屋頂進行比較，就會發現復合材料屋頂的成本大概是前者的三到四倍之多。但是如果我們從一開始就參與項目的話，他們就可以從地基和支柱就開始節約成本。此外，建造復合材料屋頂還可以從施工周期上節約大量成本。因為如果要修建混凝土屋頂，在建造屋頂之前首先要等項目進度到達屋頂的建造，這就意味著施工時間比較長。如果由我們來建造復合材料屋頂，一旦進度達到了屋頂的高度，我們基本上可以在幾天，最多幾周時間內就完成安裝。整個項目在建筑現場的施工時間就會大大縮短。” 123,123

在阿聯酋皇宮酒店（Emirates Palace）的施工項目中，Waimer認為，復合材料的使用將施工時間縮短了5-6個月。“一個擁有4000名工人的工地將花費大量的資金。”他說道。
盡管存在著障礙，但亞什蘭的Moffit認為，人們對于復合材料的態度正在慢慢改變。“人們現在比以往更加重視生命周期成本。如果他們了解到，這種產品的使用壽命可以更長，而且不需要頻繁的更換，那么他們甚至會愿意多花費一些成本。”

巨大的潛力

復合材料的優勢之一是它們的設計靈活性。Waimer是這樣說的：“采用復合材料，你什么都能建成。”

“設計公司和工程公司需要越來越多有趣的結構。”多軸向增強材料提供商FORMAX的總經理Oliver Wessely解釋說：“人們正在建筑上嘗試各種有意思的設計。我們能夠明確看到市場的增長，特別是在中東地區。中東地區的建筑風格是非常華麗的——他們擁有眾多的拱形結構和圓形屋頂。我認為，這種結構適合采用復合材料，而西方的建筑風格相對來說則比較單調乏味。”

另一大優勢是，成品外觀的選擇幾乎沒有限制。



“無論是馬塞克還是天然石材表面，對于我們來說，在表面質量方面擁有完備的知識是非常重要的。”PCT公司的Waimer解釋說：“我們設有表面裝飾部門，因為我們交付的不僅是簡單的復合材料制品，也是擁有各種外觀樣式的復合材料產品，比如從油漆到木材，從不銹鋼到亞克力。也就是說，我們可以把一個完整的產品交付到現場。”

亞什蘭的Moffit認為，應該強調的正是復合材料的這種獨特之處，而不是它們與傳統材料的相似性。

“我們對建筑師和建造商曾經說過，我們一直聽到說法是，我們不應該對石頭或木頭等天然材料進行模仿——但是通常我們都是這樣做的。我們一直都在盡力地模仿這些材料，并從價格上與它們競爭。然而，我們真正的機會在于充分利用復合材料的設計靈活性和性能優勢來提供更好的產品。當我們只是一味地模仿現有材料時，就會限制自身的發展，并人為地給自己制造出一些壁壘。” 123456

復合材料另一個巨大的潛在機會是結構應用的增加。

“我認為結構應用可能是復合材料在建筑行業最大的增長點。”Kendall這樣評論。
他解釋說 ：“當我們開始生產更大的結構，例如想要制造一個橫跨泰晤士河，跨度達300m的人行橋時，我們就要使用更多的先進材料，例如碳纖維和環氧樹脂。盡管這些都是價格很貴的材料，但如果用在合適的領域，就能以很小的成本換來更高的效益。”
Kendall 說，越來越多的客戶開始意識到使用復合材料的潛在優勢。

“甚至那些我們認為非常保守的客戶，例如英國的鐵路網公司（Network Rail）和高速公路管理局（Highway Agency）也開始推進復合材料的應用。尤其是Network Rail公司，他們已經真正地將復合材料應用到了站臺和人行天橋等設施的建設之中。我想他們已經意識到，在這些設施的整個服務期內，它們將能夠實現成本的節約。初始投資的成本可能非常相近，但是維護成本卻可以大大降低，特別是像橋梁等這類設施。在英國，橋梁的設計使用年限是120年，對于傳統結構來說，其維護成本是非常高的。”

他還認為，復合材料在殼體結構中的應用會越來越多，所謂殼體結構即“采用外層面板作為結構部件，而不是傳統的內部結構形式”。

“只有改變傳統的結構觀點，我們才能創造出真正高效、真正具有性價比的復合材料解決方案。”他補充說。

借助復合材料的內在特性減少結構的部件數量是Moffit看到的一個重大機會。
“復合材料這個行業能為市場提供許多獨特的部件。如果你想買窗框、門、浴缸或廚房臺面，都可以在家居裝飾店里買到。

“復合材料在系統組件領域取得了許多進展，例如墻板和屋頂系統，又或許是整個房屋模塊。這是部分組件的大規模整合。在汽車行業，復合材料的應用也逐漸增加，多部件的組件被制成整體式復合材料結構。我們在建筑領域也看到了這樣的趨勢，我們可以把目前需要大量工序和勞動力的建筑方式用復合材料板材和系統加以替代。我認為，在這些外觀裝飾和結構系統領域會出現明顯的增長。”

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綠色建筑

“當綠色建筑的標準第一次被提出來討論的時候，我們就覺得，這些標準將會確實地推動人們采用更多碳足跡更低的可快速再生材料和可回收材料，而人們也確實對此很感興趣。此外，人們更感興趣的似乎是能源的節約、更長的使用壽命、更少的維護和易于安裝的材料。”Moffit說道。

他說，綠色建筑的重要推動力之一是節能和減排（CO2）。
“在美國，電能用量的70%來自建筑，CO2排放的40%來自于施工過程和建筑的使用及運營。與傳統建筑相比，綠色建筑可以將能耗和CO2排放減少30-40%。”



此外，綠色建筑的設計者希望采用不同的方式來進行設計。

“他們正在尋找新的材料和建筑方式，而不是傳統的材料和工藝。這就給復合材料行業提供了一些很好的機會。建筑師、設計師和建造商都非常樂意了解非傳統產品和工藝。這就使我們有了可以跟他們對話的機會。” 123456

他指出，復合材料在減少能耗方面是具有優勢的，例如，通過使用絕熱墻板和采光板就可以實現。

復合材料還具有許多關于耐久性和低維護方面的優勢，如果一件產品的耐久性更高，維護更少，它就是更加綠色的產品。

Optima Project的Kendall也認為，在綠色建筑方面的應用對于復合材料來說是一個快速增長的市場。

“現在，有越來越多的人會問我們有關整體環境影響的問題。像其他事物一樣，你可以通過一些數字來回答幾乎所有的問題。但是也有一些比較有趣的研究。在荷蘭，就有一項針對橋梁的頗為特別的研究。研究人員比較了鋁、不銹鋼、混凝土和復合材料在人行天橋上的應用，并對其進行了環境評估。研究結果指出，單就環境影響而言，復合材料是最環保的。”

“我們希望在建筑結構上也看到相同的結果。是的，樹脂是石油基的——但是這一點可以改變，而且在某種程度上正在發生改變——而其所代表的能耗相對于其他材料來說仍然是比較低的。當然，如果你考慮其他環境影響，例如制造過程中的污染，那么采用復合材料所帶來的環境影響相對于其他材料來說則更是非常好的。 本文來自123

將來，會出現一些改善環境影響的材料。
“我們看好天然樹脂和天然纖維，它們的性能表現必然會在未來十年內得到改善。但是目前，這些材料的結構性能仍然有點令人失望。” Kendall補充說。

剩下的工作

盡管復合材料在建筑行業有著巨大的潛力，但是在纖維增強塑料能被稱作主流建筑材料之前，我們還有很多工作要做。

“這需要來自從建筑師、工程師到客戶在內的整個設計團隊的前瞻性思考，才能促成這些變化的發生。” Kendall說。

與大多數事物一樣，一切從教育開始。

“有一點非常好，大學院校對復合材料的興趣正變得愈發濃厚，研究項目也越來越多。但從大學的角度來看，研究的覆蓋面仍然不太理想或者不太全面。”他說。

這個行業還需要一些令人大開眼界的事物來展示復合材料的潛力。例如，亞什蘭通過設立Compositebuild.com網站來推動行業內的相關培訓和教育。

Moffit解釋說：“在Compositebuild.com網站上，我們將復合材料制造商與綠色建筑社區和建筑行業的其它信息鏈接在一起。正如我們曾對建筑師和建造商說過的，我們發現他們對復合材料還知之甚少。因此，我們想找到這種方法來幫助他們增加對復合材料的了解。在Compositebuild.com網站，人們可以在一座房子或一個辦公室內進行參觀，可以觀察建筑內的不同區域，看看哪些地方采用了復合材料，或者這些地方為什么要使用復合材料。用戶還可以鏈接到復合材料制造商的網站，從而了解特定的復合材料產品是如何為建造商、建筑師或者設計師帶來利益的。”

另一種影響建筑行業的方法是借助可行性研究。Kendall說 ：“在英國有一個稱作‘國家復合材料網’（ National Composites Network）的政府資助計劃，由政府出錢進行短期的可行性研究，這類研究已經進行了很多，并成功說服許多項目采用了復合材料——這的確是一種啟動復合材料項目的好方法。復合材料行業不具備的事物之一就是沒有一個真正強大的行業組織或大型的材料供應商可以為這類開發工作提供資金。” 123456

“在英國還有一個稱作‘建筑復合材料網絡集團’（ Network Group for Composites in Construction）的組織，這是一個非盈利性質的會員制組織，是為了進一步推動復合材料在建筑行業的應用而設立的。盡管他們沒有進行可行性研究的資金，但是毫無疑問，也有助于推廣復合材料的應用。”