高性能纖維的研究和生產開始于20世紀50年代,首先投入工業化生產的是含氟纖維。隨著航天和國防工業的發展,60年代出現了各種芳雜環類的有機耐高溫纖維,如聚間苯二甲酰間苯二胺纖維等,以及碳纖維、硼纖維等無機高強度高模量纖維:后來又研制出有機抗燃纖維如酚醛纖維等。到70年代由于環境保護和節約能源的需要,高強度高模量纖維和各種功能纖維得到較為廣泛的應用。 高性能纖維是具有特殊的物理化學結構、性能和用途,或具有特殊功能的化學纖維,一般指強度大于17.6cN/dtex,彈性模量在440cN/dtex以上的纖維。 高性能纖維按性能可分為耐腐蝕性纖維、耐高溫纖維、抗燃纖維、高強度高模量纖維、功能纖維和彈性體纖維等。
耐腐蝕纖維(含氟纖維)
主要包括聚四氟乙烯纖維(Teflon TFE)、四氟乙烯-六氟丙烯共聚纖維(TeflonFEP)、聚偏氯乙烯纖維(Kynar)、乙烯-三氟氯乙烯共聚纖維(Halar)等。
耐高溫纖維
主要包括聚間苯二甲酰間苯二胺纖維(No-mex)、聚酰亞胺纖維、 聚苯砜酰胺纖維、聚酰胺酰亞胺纖維(Kermel)、聚苯并咪唑纖維(PBI)等 抗燃纖維 酚醛纖維(Kynol)、芳香族聚酰胺表面化學處理纖維、金屬螯合纖維、聚丙烯腈預氧化纖維(Pyromex)等。
高強度高模量纖維
主要包括聚苯二甲酰對苯二胺纖維(Kevlar)、 芳香族聚酰胺共聚纖維(HM-50)、雜環族聚酰胺纖維、碳纖維 (Carbon fiber:Torayca)、石墨纖維(M40)、碳化硅纖維等。
功能纖維
主要包括中空纖維半透膜(B-9、B-10、PRISM等)、活性碳纖維(KF等) 、超細纖維氈、吸油纖維氈(Tafnel等)、光導纖維(Crofon、Eska等)、導電纖維(Antron Ⅲ)等。
彈性體纖維
主要包括聚酯型和聚醚型聚氨基甲酸酯纖維(Spandex)、 聚丙烯酸酯類纖維(Anidex)、聚對苯二甲酸丁二醇酯纖維(Fibre-L)等。
大多數高性能特種纖維采用濕法紡絲制成。有些纖維制備工藝難度較大,如先用傳統的紡絲技術紡出線型或分子量較低的纖維,然后再分別進行環化、交聯、金屬螯合、高溫熱處理、表面物理化學處理或等離子體處理等工序方能制得成品纖維;還有的需要采用乳液紡絲、反應紡絲、液晶紡絲、干噴濕紡、相分離紡絲、高壓靜電紡絲、高速氣流熔融噴射和特殊的復合紡絲技術等新型紡絲工藝;也有的利用現有的合成纖維,通過功能團反應獲得各種離子交換基團或轉化為纖維。 這些高性能纖維具有耐強腐蝕、低磨損、耐高溫、耐輻射、抗燃、耐高電壓、高強度高模量、高彈性、反滲透、高效過濾、吸附、離子交換、導光、導電以及多種醫學功能;而由兩種或多種性質不同的高性能纖維材料通過物理和化學復合,則形成高性能纖維復合材料。